Le petit duc

Le petit duc, un tout petit hibou

Le petit duc est un tout petit hibou de la taille d’un gros merle. Celui-ci, un ardéchois, est un jeune qui vient déjà de s’envoler. Ses aigrettes ne sont pas visibles quand il les aplatit et son plumage ressemble à s’y méprendre à de l’écorce. C’est une technique de camouflage.

Le petit duc au Mas de la Fontenette

Il est très fréquent en Ardèche. Vous l’entendrez chanter toutes les nuits au gite du Mas de la Fontenette (location saisonnière) dans les Gorges de l’Ardèche, Il vient même boire la nuit dans la mare à côté de notre piscine à débordement à Labastide de Virac (à côté de Vallon Pont d’Arc) où il essaie de capturer des grenouilles.

La longévité du petit duc est de 6 ans. C’est un migrateur qui passe ses hivers dans les zones les plus au sud de l’Europe ou dans les régions sub-sahariennes. Il se nourrit surtout d’insectes.

Pour nicher, il choisit un arbre creux ou un trou de mur mais il peut, tout aussi bien, s’approprier un ancien nid de pie ou un nichoir. La ponte a lieu de mai à juin. Les jeunes restent au nid pendant un peu plus de trois semaines ; ils volent correctement à 30 jours mais les parents continuent de les nourrir encore de 4 à 6 semaines.

La population de Petits Ducs est en régression alarmante. La cause en est la diminution de ses proies sous l’action des pesticides. Le petit-duc bénéficie d’une protection totale sur le territoire français. Pour plus d’information sur ce rapace, voir le site Oiseaux.net