Les Coulées Basaltiques de Mirabel

Le massif du Coiron est un plateau constitué par d’anciennes coulées de lave qui datent d’environ 8 millions d’années. Les roches issues de ces coulées refroidies sont bien plus compactes et résistantes à l’érosion que les roches issues des avalanches de débris volcaniques et des coulées de boues résultant des éruptions. Il en résulte que les épanchements de lave, autrefois en position basse, se retrouvent aujourd’hui, après érosion du sol avoisinant, en position haute. C’est ce qu’on appelle un relief inversé en ce sens que ce que les plateaux que l’on voit aujourd’hui étaient autrefois le fond des vallées dans lesquelles s’est écoulée la lave.

Ici, les éruptions volcaniques furent essentiellement fissurales, la lave s’écoulant par des fissures. La plupart du temps, les coulées présentent deux parties, la partie inférieure offrant de très beaux prismes de basaltes ce qu’on appelle les orgues basaltiques avec leur forme hexagonale très caractéristique. Notez que ces orgues basaltiques formées lors du refroidissement sont toujours perpendiculaire au sens de l’écoulement de la lave.