De beverrat in de Ardèche
De aanwezigheid van de beverrat in de Ardèche is goed gedocumenteerd en hij komt vrij vaak voor langs de rivieroevers, vooral stroomopwaarts en in de kloven van de Ardèche.
Oorsprong van de beverrat
De beverrat komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en werd in de 19e eeuw in Europa geïntroduceerd vanwege zijn pels. Alle exemplaren die in Europa voorkomen, zijn ontsnapt of vrijwillig vrijgelaten. De beverrat kan worden herkend aan zijn vier grote, rood-oranje snijtanden.
Bever van beverrat onderscheiden
De bever valt op door zijn brede, platte, fel oranje staart, terwijl de bever een ronde, taps toelopende staart heeft. Qua grootte kan de bever tot 30 kg wegen, terwijl de bever ongeveer 10 kg weegt. De snijtanden van de bever zijn bijzonder goed zichtbaar en oranje, terwijl die van de bever lichter zijn. De bever bouwt dammen en burchten met natuurlijke materialen, terwijl de bever holen graaft om te schuilen. In tegenstelling tot de bever zijn de achterpoten van de bever geweven voor een betere aanpassing aan het zwemmen. In het wild geeft de bever de voorkeur aan stilstaand water en moerassen, terwijl de bever zich meer thuis voelt in rivieren en beboste gebieden. De bever is een opportunistische herbivoor, terwijl de bever gespecialiseerd is in het kappen van bomen voor voedsel.
Verspreiding van de beverrat
Hij komt nu voor in meer dan 70 departementen, waaronder de Ardèche, zo’n 15 km stroomopwaarts van de kloven. De beverrat is een dier dat graag in zoet water leeft. Hij graaft een hol van 6 tot 7 m lang langs de oevers. Dit hol heeft meestal meerdere ingangen, waarvan één onder water. Soms gebruikt hij holen die al gegraven zijn door muskusratten, waarmee hij soms concurreert. Hij kan ook hutten van gebladerte bouwen.
De beverrat in de Gorges de l’Ardèche
Vanaf de Mas de la Fontenette, onze gite met verwarmd zwembad, dalen we af naar de bodem van de kloven van de Ardèche waar de aanwezigheid van de bever wordt aangetoond door talrijke sporen zoals de typische gekapte bomen. Hetzelfde geldt voor de ragondin, hoewel de twee soorten tot op zekere hoogte met elkaar concurreren.
